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以前から、モバイル環境の必要性を感じていました。しかし、物欲をそそる物 はあっても、実際に購入してみよかと考えると、二の足が踏み出せずにいる物ば かりでした。それは、重さと使用可能時間という、主に携帯性に関する問題が存 在したからです。
では、どのような携帯機が欲しいかというと、次のような感じになります。
1キログラム以下の重量。10時間以上は電池交換無しで使える。まともに入 力可能なキーボードを持つ。使いたいと思ったときにさっと取り出せて、起動時間を待つことなく使える。デスクトップ環境とのデーター交換が楽。
ざっと思いつくままに書いて、このようなところです。(何を贅沢なと、思わ れるかも知れません。しかし、要求を満たしてもいなものを妥協してまで買うということの方が馬鹿らしいことのように思えます)
さて、上記の要求をほぼ満たすマシンには何があるでしょう?脳裏に浮かんで くるのはNECのモバイルギアだけでした。新聞記者達が良く使用していると聞きますから、携帯性はかなりのものようです。しかし、このマシンはDOSベー スということで、ちょっと後ろ向きに感じてしまいます。プログレッシャーを自 認する私が魅力を感じるようなマシンではありません。と言うことで、購入を決 断する決定打に欠けていました。
などと考えていた矢先、NECより実に魅力的なマシンが発表されました。それが モバイルギア2 です。マイクロソフトから発表されたばかりのWindowsCE2.0を搭 載し、形状はほぼモバイルギアと同じで、幅16.5mのキーボードを備えます 。更に、アメリカですでに発売されている同等マシンより高性能なCPUが載せ られています(MIPSテクノロジーのVR4102から同VR4111)。そ れでいて、価格も前のモデルとほぼ同価格帯と、うれしい心配り(モノクロ・モ デルのみ)。これぞ待望のマシンと言えるのではないでしょうか?

気持ちは完全に購入に傾きました。もうカラーにするかモノクロにするかの選択を始めています(^^;
カラー液晶は確かに奇麗ですが、その分電気の消費も激しく持ちがよくありません。最長10時間とは立派に聞こえますが、モバイルギアはハードウェアとし てモデムを内臓しているために、通信時はかなり電力を消費します(カシオなど はソフトウェアモデムを採用しています)。
モノクロ版は視覚的インパクトこそいまいちですが、使用可能時間の最長が30時間という、強烈な魅力を持っています。また、カラーは専用リチウム充電池 を使用するのに対し、モノクロはアルカリ乾電池(充電地も使用可能)での使用 です。急にバッテリーが切れた場合のことを考えれば、モノクロに軍杯があがり ます。また、DTPショップで働く友人から山のようなアルカリ電池を貰える話になっていたりします(*1)これはもうモノクロを買えという啓示に違いありません。ここはおとなしく天啓に従い、モノクロ版を選択するのが賢いでしょう 。

さて、製品の発売日。PDAのような製品は秋葉原で購入するより、カメラ量 販店で購入したほうが安く変えるのでは考え、渋谷に出かけました。閉店時間の 8時間際ということもあり、最初に訪れたヨドバシカメラでは既に売りきれでし た。次に向かったのはセンター街にあるさくらやです。幸運なことにここでは、 モノクロが2台、カラーが1台置いてありました(センター街は環境が悪いので 、あまり売れないのでしょうか?)。
既にモノクロへと心を決めていたはずなのに、実際に目の前に商品が並べられると心が揺れてしまいます。カラー液晶とモノクロ液晶では、やはりカラーに目 を奪われてしまいます。しかし、男が一度心に決めたことは、最後まで貫くかなければいけません(^^;ということで、涙を飲んでモノクロ版を購入しました 。

家にたどり着くなり開封し、動作を確認しました。OSはROMの中に入っているので、起動は一瞬です。最初の起動時(もしくは初期化後)には、ユーザー 設定の画面が現れました。日付、時間、オーナー情報の登録、スタイラスの設定 (CEはペンで操作するのが基本ですそして、そのペンの呼び名がスタイラス)等をここで行います(後で変更も可能)
一通りの設定を終えると、マシンは使用可能になりました。

今回のテキストから、モバイルギアを使って記述することにしました。キーピッチ(幅)16.5mmのキーボードは、モバイルコンピューターとしてはかなり大きいのですが、それでもデスクトップのキーボードと比較すると小さく、打ち辛く感じます。これはかなりの慣れが必要のようです。

しかし、これより小さいキーボードなんて使用できるのでしょうか?私にはモバイルギアのキーボードが限界に感じます。なぜって、すでにキートップが指先より小さいんですよ。これより小さくしていくと、同時に2つ以上のキーを押してしまいますって(^^;けれど、実際にはこれより小さいキーボードを採用したマシンって、結構多いんですよね。みんなそんなに手が小さいんでしょうか?

(*1)
使い捨てカメラに使用された電池は、また大量の電池を蓄えているにも関わらず、捨てられています。私自身としては、あまり電池を使用するのは好きではありません。しかし、使えるものを捨てるぐらいなら、使ってから捨てたほうが資源の有功利用になるでしょう。みなさんも写真の現像所(D.P.E.)に友人をつくり(もしくは友人を送り込み)、無駄にされる寸前の資源を有効に利用するお手伝いをしましょう(^^;

今回のタイトルは、自分の子供を始めて公園に連れていくイベント、公園デビューにかけてみました。深い意味はありません(^^;